Passive-aggressive law enforcement

In Paris, it's common that law enforcement is passive-aggressive in nature. Fearing the reproach of a populace that is allergic to policing and ticketing, politicians will sometimes opt to prevent people from breaking the law through physical means, instead of punishing those that break the law.

It wouldn't be an issue if there were no consequences to this lack of courage. Unfortunately, that's not the always the case. 

As you can see from the photos below, instead of giving tickets to cars parked on sidewalks, someone has decided that it would be better to clutter those same sidewalks with metal posts and prevent cars from parking there altogether. Notwithstanding the fact that those posts are "expensive" (they are not free: you have to purchase them, install them, paint them, and maintain them - they get bent every so often), they also occupy what little space would normally reserved for pedestrians! Instead of generating revenue from tickets, the city incurs an expense... all while blocking the way of the people it claims to protect.

The photos below capture a particularly egregious case, where the posts prevent the use of the pedestrian space that they are supposed to protect. I tried walking on those sidewalks, and was unable to, owing to the narrowness of the remaining space. Instead, like the lady walking the dog and the man-in-a-suit, I walked on the street, with the cars.

Démarches administratives à la préfecture

Suite à cet article édifiant, je partage ici mon expérience à la Préfecture de Paris dans le cadre de l'obtention, par mon épouse, de sa carte de séjour.

Mon épouse est américaine. Nous nous sommes mariés (aux USA) peu après notre arrivée en France (pas logique, mais c'était prévu avant). Nous avons immédiatement engagé des démarches pour l'obtention de la carte de séjour valable 1 an, et renouvelable plusieurs fois avant de pouvoir obtenir celle valide 10 ans.

La demande de carte de séjour, auprès de la préfecture de police de Paris, n'a pas été aussi difficile que celle décrite par Flo, mais nous avons eu des vicissitudes diverses, et pas toujours très amusantes.

Le rendez-vous

Nous recevons une lettre, éditée sur une imprimante en souffrance, qui nous demande de nous présenter à midi à la la préfecture de police. La lettre précise: "ne vous présentez pas en avance". Armés des photocopies des documents demandés (longue liste pas claire), nous décidons qu'il vaut mieux arriver un peu "en avance". Nous arrivons donc vers 11h50 pour trouver une porte fermée, devant laquelle patientent déjà quelques personnes - d'autres petits malins, visiblement.

A midi, on nous fait pénétrer dans une salle où se trouvent 6 bureaux de fonctionnaires. Que fait le fonctionnaire à midi? il déjeune, voyons! surtout s'il a rendez-vous... et donc, nous attendons gentiment que la seule rescapée du bureau (est-elle punie?) puisse s'occuper de nous. Derrière nous, les 40 personnes qui ne sont pas arrivées en avance attendent, tristement, que ceux dont ils payent le salaire avec leurs impôts veuillent bien revenir de leur pause déjeuner...


Le bébé

3ème renouvellement de carte: nous sommes des vieux pros, mais, convoqués dans une autre salle que d'habitude, nous nous retrouvons dans une marée humaine désorientée. Alors que la salle Europe/Amérique du Nord/Moyen Orient accueille des gens qui parlent souvent français dans une ambiance feutrée, la salle Asie/Océanie est un tout autre espace. Ce grand hall froid, où l'on entend des gens pleurer et d'autres crier, pensant sans doute mieux se faire comprendre par des gens qui parlent chinois ou tamoul, est un triste reflet de l'égalité théorique des hommes.

Bref, nous attendons notre tour sur les chaises inconfortables, et nous nous présentons, dossier ficelé en main, au bureau de la fonctionnaire qui nous convoque. L'examen de nos justificatifs de vie commune pose problème. Le formulaire, très peu clair, précise qu'il faut apporter "des preuves de vie commune". Étant d'un naturel logique, j'ai pensé que deux pièces suffiraient (deux > un donc "des"). Erreur... la fonctionnaire nous demande désagréablement pourquoi nous n'en avons pas fourni 3. Passons sur le fait  qu'il s'agit d'un 3ème renouvellement, et donc que nous fournissons ces documents pour la 4ème fois, par miracle, notre fille de quelques mois est avec nous ce matin là, sa nourrice ayant démissionné la veille.

• la fonctionnaire, d'un ton sec et impatient : "bon, je prends l'enfant". 
• moi, un peu décontenancé: "vous prenez l'enfant?..." (je me dis: on a trouvé une nouvelle nounou!)
• la fonctionnaire, agacée: "je prends l'enfant comme preuve de vie commune"
• moi, totalement estomaqué: " heu, bon d'accord..."

J'ai failli lui demander si elle voulait faire une photocopie (le haut, le bas?), mais j'ai pu me retenir. Elle n'aurais sans doute pas goûté mon sarcasme... Nous étions devant le fait de la princesse. Cette petite chef avait décidé "d'accepter", totalement hors cadre et hors procédure, un "document" qui n'en était pas un, qui ne prouvait rien, et surtout qui n'était absolument pas nécessaire ou requis. Bref, faux sur toute la ligne, et impossible de le lui faire remarquer.

Et c'est bien là le problème! Je me demande comment ceux qui ne parlent pas français se débrouillent. Comment ceux dont la culture ne tolère pas l'arbitraire font pour se sentir dans un pays de loi, gouverné d'après des règles qui s'appliqueraient à tout le monde. Comment ceux que le manque de respect d'un agent de l'état envers les administrés laisse pantois se motivent pour rester en France, à moins d'y être forcé.

Police Parisienne

A Paris, il est fréquent que les automobilistes, animés par un égoïsme qui n'a d'égal que leur impatience, se garent en double file pendant qu'ils vaquent à leurs activités plus ou moins importantes. Pendant ce temps, les autres attendent, le plus souvent énervés, et se défoulent, fréquemment à l'aide de leur klaxon. La police, elle, ne se montre que rarement.

Il arrive même ce soit la police elle-même qui bloque une rue! Dans le cas illustré ci-dessous (Paris 9), l'officier de police a expliqué au monsieur qu'il bloquait, qu'il devrait reculer et faire le tour du pâté de maisons. Au-delà du caractère ahurissant de l'attitude du fonctionnaire qui suggère une solution illégale, on remarquera que la maneuvre suggérée était extrêmement dangereuse, car le brave monsieur devait reculer jusqu'à la rue de Clichy à une heure de pointe. Rue dans laquelle, d'autres parisiens énervés lui auraient sans doute réservé un acceuil chaleureux.

Je suis parti avant la fin de l'histoire, et je pense que le policier a déplacé sa voiture. Malgré tout, on croit rêver!