Multi-cultural dialogue - dialogue multi-culturel

On my way to a second week in Oujda, I met a young man (my age) who was born there and who has lived in France since the age of 6. He told me that he's a French citizen, married to a 'Gaul' (a term I suggested). He also explained to me how he feels Moroccan, that his parents have retired in Oujda, and how he owns a vacation home in a nearby beach town.

He insisted heavily on how much he likes France, and how he feels French. He also told me at length how he is also Moroccan (you can't give up the citizenship, apparently), and that his wife loves to vacation in Morocco with his 3 Arabic-named children. He went on to tell me how privileged he feels to be a bicultural and bilingual person.

It's always refreshing to meet someone like this.

I wish that someone would tell the thousands of French "children of immigrants" who live in France that they can be like this man: that they can fully claim their dual culture, and be proud of it.

They should know that they do not have to choose between France and a so-called home country where many of them have never been.

They should know that they do not have to reject their parents' traditions to be French, and they do not have to give up being French to be Moroccan, Algerian, or what have you.

Finally, someone needs to tell all the racists and mildly bigoted people in France that some French people are black, or Arab, and that couscous is a French dish, just like pizza has become. Live with it.

Maybe then we can inch towards a solution in the suburbs.

===============================================================

En repartant passer une autre semaine à Oujda, j’ai rencontré un jeune homme (mon âge) qui y est né, et qui vit en France depuis l’âge de 6 ans. Il m’a expliqué qu’il est citoyen français depuis ses 18 ans, et marié à une « Gauloise » (mot que je lui ai suggéré). Il m’a aussi expliqué qu’il se sent Marocain, que ses parents ont pris leur retraire à Oujda, et qu’il possède une maison de vacances dans une ville côtière toute proche.

Il a insisté sur son amour de la France, et sur le fait qu’il se sent français. Il m’a aussi expliqué longuement qu’il est Marocain – il semble impossible de renoncer à sa nationalité – et que sa femme adore passer ses vacances au Maroc avec ses trois enfants aux noms arabes. Il a continué en me disant qu’il se sent privilégié d’être bilingue et biculturel.

C’est toujours un plaisir de rencontrer quelqu’un comme ça.

J’aimerais tant que quelqu’un explique aux millions de Français « issus de l’immigration » qu’ils peuvent être comme cet homme : qu’ils peuvent pleinement assumer leur double culture, et en être fier.

Ils devraient savoir qu’ils n’ont pas à choisir entre la France et un soi-disant pays d’origine où ils n’ont souvent jamais mis les pieds.

Ils devraient savoir qu’ils n’ont pas besoin de rejeter les traditions de leurs parents pour être français, ni de refuser d’être français pour être marocain, algérien, ou autre chose.

Enfin, quelqu’un doit expliquer aux racistes et aux bigots divers que certains français sont noirs, ou arabe, ou que le couscous est un plat français, comme la pizza l’est devenue. Faîtes avec.

Alors peut-être qu’on pourra s’acheminer lentement vers une solution.